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La necesidad de facilitar el proceso de visados con el fin de promover el desarrollo del turismo y así multiplicar su impacto socioeconómico es una de las prioridades de la Organización Mundial del Turismo (OMT). Según el último informe de la OMT sobre apertura del régimen de visados, la cuota de turistas a los que se exige obtener visado antes de iniciar el viaje sigue descendiendo, siendo hoy más baja que nunca. En 2015, el 39% de la población mundial podía viajar con fines de turismo sin obtener un visado tradicional antes de salir de viaje, un porcentaje que era tan solo del 23% en 2008.

En 2015, una media del 18% de la población mundial pudo viajar a un destino sin visado, mientras que otro 15% pudo recibir un visado a su llegada y el 6% obtuvo visado electrónico.

En general, las economías emergentes siguen siendo más abiertas en la facilitación de visados de turismoque las economías avanzadas. A escala regional, el Sureste Asiático, África Oriental, el Caribe y Oceanía siguen siendo las subregiones más abiertas, mientras que África Central, el Norte de África y América del Norte fueron en 2015 las subregiones más restrictivas.

«Priorizar la facilitación de los viajes es esencial para estimular el crecimiento económico y la creación de empleo a través del turismo. Nos complace ver que cada vez son más los gobiernos del mundo que comparten nuestra opinión», afirmó el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai.

«Los actuales retos de seguridad no deberían disuadirnos de seguir avanzando en la agilización de los visados. Al contrario, reforzar la seguridad y facilitar los viajes turísticos deberían ir siempre de la mano. De hecho, en un momento en que la seguridad está entre las prioridades de todas las agendas, tenemos que colaborar más estrechamente para promover un entorno seguro y fluido para los viajes, aprovechando las posibilidades que ofrecen la tecnología y la cooperación internacional en cuanto a intercambio de datos», añadió.

Aunque los avances de los últimos años en este ámbito son notables, todavía quedan áreas de mejora en las que los destinos de todo el mundo pueden promover una experiencia viajera más segura y con menos obstáculos. En particular, la OMT recomienda a los destinos que se centren en una segmentación más estricta de los viajeros, en mejorar los trámites de solicitud de visado y los procedimientos de entrada, en aprovechar las oportunidades de integración regional y, finalmente, en proporcionar información precisa y accesible al turista.

La OMT alienta igualmente a todos países a que no dependan de mejoras recíprocas, sino que revisen sus medidas unilaterales, una tendencia que está cobrando más fuerza que nunca.

La evolución positiva registrada en los últimos años es el resultado evidente de determinadas actuaciones llevadas a cabo por los gobiernos, que han visto la incidencia positiva de la agilización de los visados en términos de crecimiento económico y creación de empleo a través del turismo.

Los estudios de la OMT y del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT) sobre la incidencia de la agilización de los visados en las economías del G20, así como en las economías del Foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) y de la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (ASEAN), demuestran claramente que la agilización de los visados puede impulsar la demanda, hacer crecer las exportaciones y crear nuevos puestos de trabajo.

Por José Kermith Zapata

Para el 2016 la isla de Cozumel albergará el Campeonato Mundial de Triatlón por primera ocasión en donde se espera la asistencia de más de 20 mil personas, entre ellas 6 mil atletas, quienes vendrán acompañados de sus entrenadores, familiares, amigos, así como también de las autoridades deportivas en la especial, lo cual generará una derrama económica para la isla y Playa del Carmen de aproximadamente 500 millones de pesos.

Este evento deportivo internacional ya recibió el aval del Comité Olímpico Mexicano (COM) y se llevará a cabo del 11 al 18 de Septiembre de 2016 y contará con la presencia de los mejores atletas del mundo en esta especialidad quienes disfrutarán de las hermosas playas de Cozumel, con lo cual la Isla de las Golondrinas se consolidará como el mejor destino para el turismo deportivo a nivel mundial durante el presente año.

Los organizadores reconocen que la Isla de las Golondrinas no cuenta con los cuartos de hotel suficientes para albergar a la gran cantidad de personas que visitarán este destino turístico, por lo tanto, contarán con el apoyo de la Asociación de Hoteles de Playa del Carmen, que será una sede alterna para hospedar a un número importante de los miles de visitantes que acudirán durante estas fechas a participar, calificar y presenciar la competencia deportiva.

Incluso, se analiza la posibilidad de que se logre un acuerdo con una empresa naviera para que atraque un crucero en uno de los muelles de la isla y sea utilizado como hotel durante los días de la competencia, lo cual también representará importantes ganancias para sus operadores, toda vez que en el mes de septiembre es temporada baja en la llegada de este tipo de embarcaciones a Cozumel.

Con esta competencia la Isla de las Golondrinas se consolidará como el mejor destino de actividades deportivas de alto nivel de carácter internacional, ya que también albergará el Ironman, el Gran Fondo de Nueva York, la Décima Copa Mundial ITU, Mundial de Nado de Aguas Abiertas, Campeonato Mundial de Clavados de Altura y otras competencias nacionales de preparación hacia los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

Ante esta situación, las autoridades federales, estatales y municipales ya iniciaron el proceso de preparación para recibir a los atletas de 161 países para esta importante justa mundial, de tal manera que la Secretaría de Turismo (Sectur) y el COM se encargarán de coordinar todas las actividades para que Cozumel brinde la mejor atención a las 20 mil personas que estarán presentes durante el mes de septiembre en la isla de Cozumel.

Enrique de la Madrid Cordero confirmó que el sector turístico en México seguirá siendo motor de crecimiento económico sostenido, generador de empleo e instrumento eficaz para combatir la pobreza. En 2015, dijo, nueve millones de mexicanos trabajan en actividades relacionadas con el turismo

En el marco de la XXVII Reunión Anual de Embajadores y Cónsules (REC- 2016) que se realizó en la Secretaría de Relaciones Públicas (SRE), que encabeza la Maestra Claudia Ruiz Massieu, el Secretario de Turismo (Sectur) del Gobierno Federal confirmó que el arribo de turistas internacionales vía aérea al país, creció 9.2 por ciento el año pasado. Es decir, un nuevo récord histórico superior a 31 millones de visitantes internacionales.

Asimismo, les reiteró que el turismo es uno de los sectores de mayor peso en la economía mexicana. Prueba de ello, es que el Producto Interno Bruto Turístico (PIBT) representó alrededor de 9 por ciento del PIB nacional en 2014, monto superior al de minería o la construcción.

Además, agregó Enrique de la Madrid, en los tres primeros años de esta administración México incrementó su participación en el mercado de Estados Unidos y la llegada de visitantes europeos al país vía aérea creció 18 por ciento en 2015.

Como parte de esa estrategia gubernamental se logró que las navieras que se habían retirado desde 2011, regresaran el año pasado a Mazatlán, destino que reportó la llegada de 158 mil cruceristas en 62 cruceros, precisó el titular de la Sectur.

Se refirió, asimismo,  al regreso de la Fórmula Uno a México, luego de 23 años de ausencia, evento que generará al país beneficios por más de 2 mil millones de dólares en los próximos 5 años y que demandarán 18 mil empleos directos e indirectos al año.

Reconoció el papel del Cuerpo Diplomático de México en el exterior para la promoción y difusión de México como destino turístico y de inversión, y se comprometió junto con el Consejo de Promoción Turística de México (CPTM) a desarrollar campañas de difusión que se ajusten a los diferentes públicos.

Les solicitó, por su parte, que las alertas tempranas que emiten los países cumplan con tres características para que la información sea útil y se eviten lecturas políticas del contenido.

Proporcionar el contexto necesario para comprender las cifras, casos o tendencias citadas; utilizar una redacción clara y precisa, y ser específicas en términos geográficos, temáticos y temporales.